Het is wettelijk toegestaan om kittens vanaf 7 weken van hun moeder te scheiden. Maar is dat eigenlijk wel verstandig? Lees verder om de belangrijkste do's and don'ts te ontdekken!

Kittens zijn zoogdieren en hebben intensieve moederzorg nodig, vooral in hun eerste levensweken. Hoewel het vaak gebeurt dat kittens rond de leeftijd van 7 weken worden gescheiden omdat ze zelfstandig kunnen eten en zindelijk zijn, is dit veel te vroeg. Wist je dat kittens minstens 14 weken bij hun moeder horen te blijven? Hier zijn de belangrijkste redenen waarom:

1. Katten zijn moederskindjes. In de natuur blijven poezen doorgaans hun hele leven dicht bij hun moeder als de omstandigheden dit toelaten. Katers blijven meestal 6 tot 36 maanden bij hun moeder, en sommigen zelfs levenslang.
2. Kittens hebben een minimale overlevingskans zonder hun moeder tot 14 weken. Moederpoezen verlaten hun kittens pas op die leeftijd, en dan alleen als er voedseltekort is.
3. Sociale vaardigheden leren. Tussen week 8 en 14 leren kittens hoe ze met andere katten moeten omgaan. Dit leren ze het beste van hun moeder.
4. Ontwikkeling van zintuigen. Het gezichtsvermogen van een kitten is pas volledig ontwikkeld op 14 weken.
5. Vachtontwikkeling. Tot 14 weken heeft een kitten onvoldoende ondervacht (wolharen) om zichzelf warm te houden.
6. Het voorkomen van stress. Vroege scheiding veroorzaakt enorme stress bij kittens, wat hun ontwikkeling negatief beïnvloedt.
7. Langetermijngevolgen van stress. Stress vóór 14 weken kan blijvende schade veroorzaken aan het stressresponssysteem, waardoor de kat gevoeliger wordt voor stress en moeilijker met veranderingen omgaat.
8. Immuunsysteem. Het immuunsysteem van katten werkt pas goed na 6 maanden. Stress door te vroege scheiding kan het risico op ziektes verhogen.
9. Troostgedrag. Kittens drinken en sabbelen vaak tot ze 6 tot 24 maanden oud zijn, zelfs als er geen melk meer is. Dit geeft ze een gevoel van veiligheid.
10. Risico op overgewicht. Kittens die minder dan 13 weken moedermelk krijgen, ontwikkelen later vaker overgewicht en obesitas door een verstoorde leptineproductie (verzadigingshormoon).
11. Gezondheidsproblemen. Kittens die te vroeg worden gespeend, hebben een verhoogd risico op blaasproblemen, zoals blaasgruis en blaasontsteking.
12. Leren omgaan met grenzen. Vanaf 4 weken leert de moederpoes haar kittens omgaan met grenzen en frustraties, iets wat tijd en geduld vraagt. Zonder deze lessen ontstaan vaak gedragsproblemen op latere leeftijd.
13. Het losmakingsproces. Het proces van loskomen van de moeder is geleidelijk en draait niet alleen om melk, maar ook om emotionele en sociale ontwikkeling.
14. Respect voor de moederpoes. Het is niet diervriendelijk om kittens van hun moeder weg te halen als zij weet dat ze haar nog nodig hebben om te overleven.

Samengevat: kittens hebben hun moeder echt nodig tot minstens 14 weken. Zowel hun fysieke als emotionele ontwikkeling is afhankelijk van deze tijd samen. Geef je kittens de beste start door ze de zorg en warmte van hun moeder te laten ervaren zolang dat nodig is.